AnYi 安亦

白昼渐长，扰得人心里也亮晃晃的。天气一转暖，人就爱出门，到了四月份，那包子铺的肉香菜香、绸缎庄里各色布料，连着那路上的车轱辘印子，都仿佛添了声音一样的，攘攘的又多了几分热闹。这时节，人好热闹，也好病，药铺也比平日里忙了。赶上来旺老婆生孩子，放他几天假家去，秋文只好常常从东清石路跑到宝洪路去，又从宝洪路再跑回来，扬起满地杏花。书铺成了半天营业的买卖，每天只从下午营业，为的是有学生放了学、大人下了班，也可来书铺逛逛。如此书铺的生意倒好了几分。

秋文是愈发忙了，静思则又闲了下来。父亲和大哥都回家了，她能自己出门的自由也少了很多。父亲常常要问她到哪去，她不回答，便遭一顿小骂。静思犟起来，索性就不出门了，整天在家里放唱片，从早唱到晚，吵得高天齐耳朵起茧，不由得考虑起要拿静思怎么办。静思快满十七岁了，既然不接着念书，做父亲的自然想到女儿的婚事。她出落得很美，像夏天的树林河畔直接生长出来的，热情而滚烫。她好好坐下来，对着相机笑一笑，在相片上也颇像个古典的美人，只不过这种印象一见了真人，便无处可去了。她似乎没有一丝慵懒的时候，安了弹簧似的，永远盛放着。她的无忧无虑，是从小不愁吃穿堆出来的，她也知道，并不强寻愁绪。谁愿意和她交朋友，必须得真诚爽快，惹了她讨厌的绝对是矫饰本性的人。她脑子里想法太多，自己有时也理不清楚，想一出是一出的。她有许多的缺点，但高天齐想着，在她的出身和美丽之下，做丈夫的并不会介意这些。女儿像自己，这是好事。高天齐宠爱女儿，自然想着要给她找个好婆家。女儿嫁出去就不是自己的了，就好像东西卖出去了，自己也只能想想，逢年过节的，能看上几眼。高天齐这样想，颇有几分伤感。他年纪渐渐大了，也想努力对儿女表露一点慈爱来。找了天晚饭的机会，高天齐特意给静思搛了菜，静思小猫似的往后缩了缩，迅速露出狐疑神色。高天齐叹气，放下了筷子。

“静思啊，你也不是小孩了，爸爸以后也不该老是管你了。”静思听了这话立刻谈起条件：“那我以后可以随便到景西镇和远城玩去咯？”

“你个小孩，想得倒好嘞！”高天齐意欲拍桌，又想起自己要当个慈父，手在半空停了下来，“你现在大了，也要考虑到以后的事情了。爸爸是觉得，你现在也不上学了，不妨多多结交一些朋友，日后对自己也好。我看你最近和温家的少爷来往蛮多的，这就很好嘛。温家是好人家，在远城一带还有好几个官职，虽然这几年也比不得原先了，还是比寻常人家强得多。”

静思撂下筷子，作投降状：“别别别，爸爸，我真是服了你了，怎么什么事情都能讲到这上面来啊？我跟谁交朋友，跟他家有多少人做官有什么关系？温先生人好，我才跟他来往，又不是因为看上他们家官大。我就喜欢跟他这个人当好朋友，就跟我喜欢沈秋文是一样的。”

“瞎讲，你一个小姑娘，跟一个大男人哪里能当什么好朋友！再讲了，你一个女孩子家，这么大了，交朋友就是要先看身份地位是否跟自己相合才对。”

“你刚刚自己不还讲要我出去多交朋友的。而且凭什么女孩子交朋友就要考虑身份地位？沈叔叔不如你有钱有地位，你不照样和他当朋友吗？”静思得了理，才不肯饶人呢。这时候秀兰过来上汤，静思拉着秀兰：“那我跟秀兰从小一道长大的，我什么事她都知道，也不能算交朋友吗？”秀兰望了望高天齐，怯怯退到一边：“小姐又开玩笑呢。”赶紧退到厨房去了。高天齐终于忍不住拍了桌子：“这都是什么话！你就是跟你二哥玩太多，都被他带的！”

“二哥怎么了，二哥读那么多书，我跟他多学学不行吗？”

长云在这个家里向来是个敏感话题。眼见父亲要动怒，一直沉默不语的远海出面了，转开了话题，这才没在晚饭桌上吵起来。静思吃罢饭就回屋里去了。高天齐嘱咐远海：“你这些天也跟温家的人摸摸情况，看看那个温碧海是什么态度。他要是真娶了静思这丫头，她这脾气也够他受的了。”

“我跟温碧海也来往过几回，他像是个性格温和的人。”远海字斟句酌，“他是念新学堂长大的，想来也不拘泥于旧礼，倒是小妹愿意结交的人。”

“这些洋鬼子的套路，叫人男不男女不女，婚姻大事也都拖泥带水的。我在幽城认识的老李家，把儿子送去留洋念书，回来直接带了个老婆，家里人都不知道哪里来的。我看静思这丫头野得很，早点嫁人好，免得也这么节外生枝。”

“我们又不送静思留洋念书去，哪能呢？”远海安慰父亲道。高天齐似乎也觉得这话有道理，点了点头。“等今年把你的事先办了，就给静思张罗。长云那个小畜生我反正管不了了，他那个性子反正没人管的住。他在外面是逛窑子还是养小妾，只要别要我晓得就行。”

远海听了父亲这话，不免想笑，又好言好语道：“弟弟也不是那种人，他那一身的正气，对这种事情恨还来不及呢。他还有几年书好念，估计他自个都想不到这方面去。”

一时老顾进来说：沈姑娘来了。父子俩也往客厅里去。秋文风尘仆仆的，刚从书铺过来，脸上几点细汗，几绺头发粘在额角。“高伯伯，远海大哥，我来找静思一道走走。”她话音很柔和，用语相当简练，周身的气派，总是相当温柔自如的样子。秀兰上楼去喊静思，秋文便在客厅等着，和高家父子谈天。过了片刻，静思下来了，两人打了个招呼便出门去了。高天齐叹气：“怎么静思就不能跟人家沈秋文学学，一天到晚跟吃了枪药一样。”

“小妹最近也乖，”远海又帮着和稀泥，“大概是天气热了，人都躁吧。”

说来这正是暮春，将热又不热的，雨也要下不下，稀稀拉拉，只令人躁动。这时节就容易伤春感怀，没那么些情趣的，就容易吵嘴打架。镇上吵架的人家可不少，走出门去，傍晚时节，时时能听见邻居骂架，夫妻对打的。高家父女隔天吵一回就罢了，连仆人也吵了起来。

起因是秀兰前些日子身子不好，静思就说，那少干点活，等养好了再说。秀兰也不是什么大病，这样一来多了不少闲暇，也不知干什么。开始静思只拉着秀兰谈天，天南海北的，不免也聊到静思过去上学时的事情。秀兰起了心，央求道：“小姐，你教我认字吧！”

静思《红楼梦》从来没看完，不知道香菱师从黛玉这一出，只觉得好玩，且难得有人愿意向她请教，这叫她相当得意，便痛快答应下来。

“你要晓得，我在学校里也就中不溜的，不过字大概还认得。”静思便寻了纸笔来，塞给秀兰。

“小姐能教我个大概，我也高兴得要笑醒了。”秀兰很殷切的模样，“我想学学怎么写自个的名字，还有平时我们吃的用的，都学一点。”

这静思当然能教。于是一连几天，秀兰都跟着静思学认字写字。秀兰算不得多聪明，但肯下苦功，一整晚一整晚都在练。没过两天，她就学会了写自己的名字，和各色肉菜水果锅碗瓢盆了。静思也教得起劲，因为她是头一回觉得，自己在做一件有用的事。又几天过去，秀兰已经会写简单的家信了，诸如“我很好，勿念”“一切平安”之类。只是秀兰除了远房姑奶奶，也没什么别的亲人了，这家信也无处可寄。

没过多久，秀兰病好了，又回去干她的活。她舍不得放下刚入门的认字写字，静思也舍不得当老师的感觉，遂提出每晚抽出一点时间，接着教她。秀兰心里高兴，就去跟张妈妈说，结果张妈妈听了十分不乐意。原是秀兰晚上本可以帮她做针线，生病的时候去和小姐做什么新鲜玩意，也就罢了，现在病好了还要折腾，她张妈妈觉得受了气，说什么也不让去。

“可你那本来就是体己活呀！”秀兰委委屈屈的，“我又没偷懒讨嫌的，该干的都干了，老爷少爷小姐都没挑过我毛病。晚上跟小姐学认字，又哪块错了呢？”

张妈妈更委屈，怎么她一手拉扯大的秀兰就不听话了？悲从中来，气上加气，哇的就放开了嚎哭起来，那模样又可怜又难看，大抵无理却偏深情的人的共性。“你这丫头啊， 怎么就这么不知好歹呢！我辛辛苦苦半辈子，教你这教你那，小姐玩心起来，教你点没用的字，你怎么就忘了良心了呢？”

秀兰给这么无端一骂，也哭了起来：“我就不明白，我跟小姐学认字，怎么就成忘了良心了呢！你又不是我老娘，你又没养过我，都是靠老爷给饭吃的。纵然你教我做活，我心里都记着，平时有了好东西，我也先孝敬你，好言好语待你，从没顶撞过你半句话呀。小姐教我认字，那是小姐心肠好；我有了空去学，也犯不着这么拦着我呀！”

两人这么又哭又闹的，给老顾听见了。老顾最听不得女人吵闹，沉着脸来厨房拉架。张妈捶心大哭，嘴巴张得要吃人似的。边上秀兰也哭，捂着嘴呜咽，哭得上气不接下气。老顾一张脸耷拉得要坠地：“哭哭哭，哭什么哭！当这块是菜市场啦？老爷还在家呢，你们想惊动老爷不成？”

秀兰怕老顾，但现在气急，也冲了一句：“我跟小姐学认字，干老爷什么事了？”

“你听听，你听听，这小丫头一点规矩都不讲了唉！”张妈妈指着秀兰，眉毛都立了起来，好像两道稀松的绿化带，不过给市容装装样子，“我辛苦半辈子，哪点不是为了她好？老顾你也记得，秀兰刚来的时候，点巴点大，什么也不懂，我手把手教她到这么大，学了两个字就不认良心了！不就是一个丫鬟吗，再学认字，也变不成小姐！呸！”

老顾听了这哭闹甚烦，也不帮张妈妈，也不帮秀兰，三言两语问清了状况，一看快开饭了，叫秀兰先洗脸去，自己留下来跟张妈妈说：“秀兰大了，过几年要么跟小姐出门子，要么给少爷收在房里，你管她那么些干嘛？你老人家有儿有孙的，自己清福有的享，管她个没爹没妈的小丫头干嘛？再讲了，万一少爷看上她，收在房里，以后她就是半个少奶奶了，你跟她斗？别搞的人老了，给赶出高家去吧！”

张妈妈还是气不过。秀兰就像她半个女儿，如今女儿不听话了，她的占有欲使她想不通个中缘由，只认定了秀兰是个小浪蹄子，麻雀想攀凤凰枝子。但这老妈妈毕竟是过来人，一想秀兰也十八九岁了，人长得也鼻子是鼻子眼睛是眼睛，少爷保不准哪天就纳了她当小妾。衡量一番，还是不跟她闹掰好。秀兰胆小，也不敢真闹，只跟静思说，她得帮张妈干活，没时间再学认字了。静思哪里分得清体己活不体己活，放秀兰去了，也没多问。

从此秀兰神色了多了几分哀伤，静思问她，也只摇头。有一次问多了，秀兰突然叹道：“再生场病就好了！”

（存稿用完了，以后更新看缘分啦）