几厢情愿
这两天，曹郴从公司杂务中抽身，世界都失了衡。家中老人生病，又有亲戚为了家产缠斗，少不得回一趟老家。公司事急，白天开网会，晚上和亲戚周旋，再返冀城，已经是八月。医院的味道也闻腻了，曹郴先自己歇了一天，才顾得上惦记陆苍。向助理小曼问其境况，助理答：刚去探过病，陆老师已经开始复健训练，听说是个狠人，满屋子鬼哭狼嚎中愣是听不见他出一点声。曹郴说：他就这个德性，活该受罪。助理又表功道：送的那家汤陆老师说很好喝呢！曹郴哼了一声，说他也吃不来细糠，说说客套话罢了。
小曼又说：陆老师的对象也说那家很好呢！曹郴立时放下手机，把人叫到办公室教育，年轻人不要这么八卦，不知道的事不要乱讲！小曼一脸冤屈：“我哪里敢乱讲！我亲耳听见陆老师说的。”曹郴不信，要人原话，原原本本事无巨细汇报上来。小曼就学道：“那天我去看陆老师嘛，就是他复健回来的时候，一脑门子汗，好可怜哦！我就上去说，正好啊，曹哥让我来送补汤。陆老师就特别好的，招呼我坐，还跟我聊了一会天，然后就有医生护士的过来，说他恢复得不错，就是太能忍了。这时候有个医生还是护士就说了，你对你对象也这样吗？陆老师就说，那不至于。我当时也很震惊！”
曹郴泄了口气：“这不还是敷衍客套的词儿吗？也当不了证据啊。”
“不是不是，我还亲眼看见了！”小曼辩道，“我肯定不会因为这一句就信啊，而且之前也从来没听说过陆老师有什么对象嘛！但很快真的来了一个人，是个短头发的女生，蛮年轻的，有护士跟她说：‘又来看你对象啊？’她就只是笑，陆老师也没否认。然后陆老师就向她介绍我，听起来你们应该也是认识的？因为她就直接说她知道你回老家了。陆老师还有点惊讶的样子，问了一句：‘曹郴跟你说了？’再然后就聊到汤上了，我说是曹哥特意找的店，那个女生就说，她们聚餐吃过这家，一般只有校友去这么小众的店。”
曹郴说：“我知道你说的是谁了，那是我师妹，他们关系本来就不错。”
“那，那关系好到摸手摸头发的，是不是也太不错了点啊！”小曼脱口而出，“曹哥，你真的不知道？其实除了这个，我看他们没有特别像情侣，但我觉得比较亲昵的是，她问陆老师复健痛不痛，然后陆老师就很认真地点头了，说当然很痛，但也没有别的办法。然后，他们就互相看了好长时间没说话！我就是这个时候觉得有点像电灯泡所以走了！后面的就不知道了！”
曹郴沉默片刻，对小曼说：“……以后你说话挑重点的先说，铺垫不要这么长。”
小曼腹诽：那不是你让我事无巨细什么都说的吗！黑心老板！私事让我帮你跑腿就算了，连八卦都要靠我打听吗！愤愤离去，找同事吐槽去了。与此同时，曹郴在办公室踱了几圈，打开手机几次都放下，重重叹气。一时有下属来找他签字、开会，只能把这事先抛到脑后。闲下来，天都快黑了。曹郴直接去了医院。
陆苍靠在床头看书，见曹郴进来，笑着招手：“曹老板，宅斗片演完了？”
“你怎么还看上漫画了？”曹郴指指陆苍手里的书，装帧颇旧，但很整洁。仔细一看，居然眼熟。他大学某任女友经常看这个系列，当年他还跑了不少地方给人买过，所以印象很深。那时候陆苍论定此类娱乐是浪费时间，像别人沉迷打游戏一般沉迷学习，陪曹郴去书店找漫画那次，很快就消失了，最后曹郴还是一排计算机参考书旁边找到的他。这是十几年前了。
眼下的陆苍只是笑笑，轻飘飘举了一下书：“哦，怀然留下的。看着玩。”
曹郴深吸一口气：“你俩真看对眼儿了？”
陆苍很平静：“怎么，很难相信吗？”
“我就是信了才来问你的啊！”曹郴挠头，“一开始我以为小曼在瞎说，但你现在这样，我觉得是真的。不是，苍儿，你怎么还是爱搞突然袭击啊，这谁能想到？都说铁树开花铁树开花，我怎么看怎么觉得你是铁块儿，这居然也能开起来花吗？然然居然能看上你，也是……算了，你给我老实交代，怎么回事，我就几天没在冀城，怎么天还变了呢？”
陆苍说：“确实挺突然的，也就这几天的事。”
曹郴不满：“你这说了跟没说有啥区别！不是我说你，你谈恋爱要还这个德性，啥样的对象都得给你气跑了。你俩到底怎么说的？是单纯看对眼儿还是说好了要正经谈啊？我跟你说，这区别可大了，你那聊胜于无的经验拿来谈恋爱是要出问题的，然然才跟你认识多久，还不了解你那些臭毛病，到时候你给人气着了，别说我没提醒过你。”
“我们没有特别细说。但我想，有一个新的身份去适应，总比故步自封要好。”
“你这话就很离谱，你跟人在一起难道就图个新身份？我知道你不想过以前那种日子了，但谈恋爱是很严肃的事情，不是你摆脱旧生活的工具。然然到底看上你什么？她也知道你这样想的吗？”
“怀然是很聪明的人。”陆苍说，“我相信她知道自己在做什么。”
“那你呢？你知道自己在做什么吗？”
“你好像总觉得我们两个很不能自理。”陆苍扬起一边嘴角，还是很平静地观察曹郴犯急，“曹郴，你难道就没有想过，无论是我，还是怀然，都有自己的判定标准？关系是我提的，这并不是开玩笑。如果试过不合适，我们也可以分开。”
曹郴复叹：“我就是觉着这事太急了，但仔细一想，如果当事人不是你，好像又挺合理。然然跟你表白的吧？”
陆苍“嗯”了一声，算是承认，没在此事上多说。曹郴又忧虑起来：“你真的知道怎么去喜欢一个人吗？”
“你还记得一开始，我说要去淮平当老师的时候吗？那时候你就是现在这个表情。”陆苍说，“我那时候也很怕不能和蒹白小艾培养出感情，毕竟我们都不算认识，但你很笃定，告诉我说一定可以。”
“这是两码事。”
“我想爱都是一码事。”陆苍微笑，“而且，我相信怀然。她选择了我，不止一次。”
曹郴上一次这么不能理解陆苍，确实还真是九年前他放弃了读博去淮平。当然，这些年他很多次劝陆苍找对象，可近两年来已经放弃，加上自己也感情不顺，逐渐接受长期独身的概念，也想当然认为陆苍是不会为此改变的。他总疑心褚怀然看上陆苍是年轻冲动，陆苍答应她也是一时脆弱，可这些疑虑也不好说出口。
他暗自观察，发现陆苍表面上对新关系坦然接受，其实也还没和蒹白小艾讲。蒹白似乎一直在南边出差，小艾来医院又总和褚怀然错开。曹郴倒是遇上过后者几次。她确乎不像热恋期的小姑娘，该怎么着还是怎么着，和陆苍之间通常也看不出特别的亲密。陆苍自然也不像恋爱中的人，然而他仿佛无师自通，学会了在褚怀然面前剥下一些坚硬的外壳。疼痛，恐惧，疲惫，茫然，野蛮蔓延的胡茬，缓慢愈合的断骨。这种时候，曹郴能看到褚怀然的眼光变得很柔，很亮；陆苍则会露出一种很奇特的神情，熟悉又陌生。直到后来在病房见到一次小艾，曹郴才陡然发觉，陆苍露出那种表情时很像他弟弟。
不知道为什么，这个发现让曹郴有些伤感。
他没有见过这样的恋爱，但他也没见过陆苍这样的人。反正一天两天，一周两周，褚怀然没有被陆苍气死或吓跑的意思，陆苍也没有发表不适应的言论。陆苍出院，按曹郴原本的打算，直接让他住自己家就好，但一则医院离他家比较远，不方便复健，二来他想褚怀然或许已经做了别的安排。结果陆苍自己去租了房子，旧小区，一楼，和小艾学校倒是很近。去医院复健，基本都是小艾陪，褚怀然也来，但没那么勤。
蒹白小艾是什么时候知道的，曹郴没问。听陆苍淡淡提过，他俩的反应都挺好玩。怎么个好玩法，就不得而知了。一转眼八月也要过去，蒹白有了假，终于来冀城。几个人一起吃饭，也看不出态度有何奇处。蒹白和褚怀然很聊得来，叽叽咕咕说了不少悄悄话。陆苍就看着她们，也不怎么说话，安静吃饭，吃的比之前多了。而那晚的大八卦居然是小艾贡献的：他像做了错事，坦白章云水最近来找过他，两人恢复了一点联络。蒹白恨铁不成钢，立即和小艾重申绝对不要想着破镜重圆。小艾说人家也是好心，听说陆苍受伤来关心一下，加上章云水很快就要出国，他们不会再有什么纠葛的。蒹白持悲观态度，觉得小艾还是容易心软。小艾拿Teddy出来说事，蒹白立刻炸毛。两人吵起来，陆苍也不劝，拿他俩吵架下饭。等下一盘菜再上桌，姐弟俩又好了。褚怀然问陆苍，他们一直这样吗？陆苍笑得格外温柔：对啊，这么大了也改不掉了，挺好玩的。又是好玩。曹郴开始怀疑陆苍对好玩的定义，眼睛一瞥，褚怀然在桌下拉陆苍的手，很快松开了，但陆苍回握得分明。曹郴方对他们的关系有些实感，暗下结论，是因为这两个人太不肯秀了！私底下什么样，也无从观测，只是类比自己之前的恋爱，还是很难想象陆苍能那样。
其实即使私底下，他们两个也没有曹郴力图脑补而不得的画面。褚怀然很忙，即使暑假也有学业要操心，而且她爱好十分广泛，闲时也安排了不少活动，只是把不用出门的爱好移到了和陆苍见面时做。陆苍正好爱好贫瘠，跟着她一起看了不少漫画和电影，有的喜欢，有的一般，但很珍惜这种尝试新东西的感觉。出院后，她推着他去了附近商场的桌游吧。因为不熟悉轮椅，也不清楚无障碍路径，一路上磕磕绊绊不少，但总能从中找到笑话讲。他们擅长的桌游类别不太一样，但也能玩到一起去，各有输赢。游戏搭子也不乏有意思者，各地人都有，反正也不认识，更能玩得开些。这是他们第一次以新身份出门，陆苍不乏忐忑，但其实并没有人问东问西，大家更好奇他是怎么把自己伤成这样。也或许，他们确实就不太像情侣，但这也没什么不好。
陆苍以前只见过曹郴大学时那些恋爱，都是轰轰烈烈鸡飞狗跳的，欢喜冤家也有，缠绵悱恻也有，好起来闹起来都夸张。曹郴因此总结过几个系列的恋爱守则，不管三七二十一就分享给陆苍，说总有一天能用得上，其实唯一的用途是拿来安慰不停过家家式早恋的陆小艾。褚怀然让他不要多想，一切随着感觉走。但“感觉”具体是什么，其实他也说不上来。好在褚怀然并没有剖析此物的习惯。她来找陆苍，基本都带着点自己的事做，陆苍要喜欢，就加入，没兴趣，他们就聊天。也有分歧，但大多能聊到一块去。陆苍开始慢慢熟悉这个人充满自己的日常，了解对方的同时，也开始好奇自己在她眼里心中是什么样。这种好奇也是新鲜的，以往并不曾有过。但他不会问这种问题，褚怀然也不会说。至多提过一次陆苍现在没那么客套了，又说能笑到一起去是最重要的。
有时候笑到一半，她会凑上来吻他。他一开始总是懵懵的，但很快判定这是值得熟悉的事。他现在也不能久坐，在出租屋里更多是躺着。她就常坐在他床头，靠着枕头看书查资料。有一次睡着，慢慢顺着枕头滑下来，就在他身边躺下。陆苍犹豫了一下，靠近了一点，褚怀然在梦中蹭了他的手，就握住了，鼻头贴着他的手臂，继续睡。陆苍不记得入睡，但醒来已是深夜。陆苍想，原来呼吸声是这样平静的力量。
自此她偶尔会留宿，但不揽护工的活，照顾陆苍起居的事还是交由对方。
陆苍主动做的改变，第一条是称呼。家人朋友叫然然居多，但陆苍试过几次，总还是别扭。她笑着分享其他绰号，比如大学室友叫她车厘子，因为本科时留了很久小丸子头。由此发现陆苍居然不知道樱桃小丸子，遂拉着他看了几集。陆苍开始很郑重地叫她怀然，又过几天，忽然简成单独一个然字。陆苍也不明白，为什么单字比叠字更容易说得出口。褚怀然很明显更喜欢这个称呼。不过她对陆苍就只叫陆苍，没有昵称——她说陆苍的名字就很好，喊别的没那个意味了。
就这样相处到九月，褚怀然开学了。见面频次减少，但在手机上还是有来有回聊着。说实话，他也和曹郴有一样的疑问：褚怀然到底看上他什么？他已经三十岁，新近失业，暂时生活不太能自理，更重要的是，他自己也说不清，这究竟算不算所谓的恋爱。曹郴骂他的话多半是有道理的，可曹郴毕竟不是他，对吗？他们是这样不同的人，从曹郴身上自然找不到参考。蒹白小艾纵然和他更近，但他们两个爱人方式也是浓烈的、热忱的，而且他们都非常明白自己的心。
陆苍其实也不明白褚怀然的心。他抱着试试看的心态，也默认对方同理，等到熟悉过了头，或许自动就散了。但九月没散，十月没散，入了冬还没散。陆苍这时候已经不需要轮椅和护工，只是走路仍有点瘸，小腿到脚踝留了一道虬结的疤。医生说他恢复得相当不错，只是留疤在所难免，陆苍倒不太在意这些，但明显比之前怕冷了。他自然没有带冬衣过来，去小艾那里薅了一件，虽然大了些，但正好往里塞毛衣。小艾正是很臭美的年纪，很重衣品，主打格外青春运动的风格。陆苍第一次穿了他的外套去见曹郴，让曹郴受了很大刺激——原来以为你小子终于一起迈入中年了，怎么刮了胡子穿这玩意还是显年轻啊！
现在陆苍不用全天候养伤了，曹郴又动了原来的心思，劝陆苍来他这里工作。陆苍不急，说已经在之前那家桌游吧接了个零工。曹郴大为无语：你还真打算把这当职业啊？陆苍说那也不是，但这个比较好玩，先做着。曹郴又问：你做事什么时候是为了好玩了？陆苍说，对啊，就是之前都没有，现在试试。曹郴还是不满这个答复，说你也不为然然考虑一下，你俩真这么下去，人去高校当教授你在桌游店当陪玩，这合适吗？
陆苍像是仔细咀嚼了这番话，曹郴就有点后悔，刚要和陆苍打个哈哈盖过，对面很认真地提问：“你真认为怀然和我能处那么长时间？”
曹郴能怎么说，他又不能说我觉得你俩一直怪怪的，能处到现在我都想不通。他也不想说，你俩谈不谈的另说，能不能先跟褚老师坦白，省得他老人家来问我。陆苍在冀城待了一个多月，才和褚老师见上面。曹郴没赶上见证这个场面，第二天冷不防接到老师的消息，问他知不知道然然和陆苍是什么关系，他差点一口血吐出来。褚怀然似乎根本没有和家人解释过，家人也随她去，而陆苍又不是爱解释的人。曹郴想，真是邪门，你俩还真配。这些当然都没说出口，鬼知道他们这个恋爱能谈到什么时候？
想到这里，他才发现不管是陆苍还是褚怀然，都没用过“谈恋爱”这个说法，但要曹郴想个新词吧，他也想不出别的。
“我不是说你必须要找个，那种，所谓的体面工作，你知道我不是这个意思。”
陆苍温然一笑：“我也没说你是这个意思啊。我只是好奇，在你看来，她干什么，我干什么，彼此之间一定要有关联吗？”
曹郴本想说，那肯定还是有点儿关系的吧，要真奔着结婚过日子处下去，两个人起码得能过到一起去，但话到嘴边又停了。这俩人恋爱都谈得这么奇怪，可能也套不上结婚过日子的理论。他细细打量陆苍，离这么近看，又其实完全看得出年纪了，或许真是因为穿了小艾的衣服，脸上也更常有那种类似小艾的神情。曹郴叹息一声，说：“你们俩自己高兴，就没什么关系。”
陆苍笑了：“我想也是。你如果真在意这个，我们这些年也做不成朋友的。”
曹郴无言以对。他还是觉得这不是一码事，但再说下去，就难免像用通行婚恋观教育陆苍，他到了这个年纪，早已了然这是行不通的。
于是他只问了自己最关心的问题：你和然然在一起，开心吗？
陆苍点头：“和她在一起很好玩。很安心。”
“那，你爱她吗？”
陆苍非常坦然地：“还不知道。”
曹郴再次无语。自从这两人突然处上了对象，他就没少操这个闲心。但陆苍真是块木头，恋爱经验分享给他统统无效，这让曹郴总担心褚怀然哪天就受不了就把他甩了。另一边，曹郴又真挺喜欢褚怀然这个人，对她有种对远房表妹的亲切，因而也担心她被陆苍的木刺扎伤。冀城初雪，他们三个一起吃饭，趁陆苍去洗手间，曹郴和褚怀然聊天，讲到以前喜欢陆苍的人也不少，但都被他气跑或者无视了。褚怀然听得津津有味，听完补充：我知道，还有他们以前那个邻居，好像是小艾的同学家长，很荒诞。曹郴愣住：这我都不知道，什么时候的事？褚怀然就笑道，好像是零几年，刚好问他问到了。
曹郴有些吃惊：“问他他就说吗？”
“不问他他也不会主动说啊。”褚怀然也惊讶了，“想知道当然要问啊。”
两人面面相觑，这时陆苍回来了，才各自动箸吃饭。吃完路上飘雪，灯影闪烁，褚怀然拿出手机拍照，陆苍有样学样，也拿出手机拍她。后来三个人都拍了合影，出现在褚怀然的动态里，包括陆苍拍的那张。曹郴反复拉开看那一张，随手的构图居然就很精巧，捕捉到很生动的表情，正好是褚怀然接了几瓣雪花，笑着半转头给他们看。手机提示，陆苍点了赞，有褚怀然那条，也有曹郴发的合照。很快有大学同学来赞评，哇，这是陆苍？炸出不少类似评论，感叹系草时隔多年重现人间。曹郴这才发觉，陆苍固然从来不发照片，他自己竟然也没发过和陆苍的合影。
陆苍就在他车里，偏过头看他手机里的同学留言，似笑非笑的，也不作评。褚怀然先回学校了，曹郴开车送陆苍回去。路上没忍住问陆苍：“听说有个以前有个邻居追过你？什么时候的事儿？”
“好久之前了，也不算追吧，有些误会。”
“也从来没听你说过呀。”
“好端端说这个干什么？”陆苍笑了，“你不也没问过吗？”
曹郴当然不会问褚怀然问的问题，因此陆苍也没告诉他，其实那天褚怀然问的是：你有没有性经历？陆苍就说，没有，只有比较荒诞的经历。褚怀然好奇道：怎么个荒诞法？陆苍就说，大概是蒹白上初中的时候？小艾有个同学，和我们是邻居，来往比较多，有一年暑假同学把东西落我们家了，我就联系他妈妈过来拿。她可能是会错了意，进门就把衣服脱了。褚怀然说，天啊，这种事感觉在民生调解节目上才能看到，你怎么办的？陆苍微笑，说，我请她离开，她不是很高兴，可能确实哪里有过误会。
“然后呢？”
“然后她就说，没想到你这么不行。我说，你说得对，请你回去，以后也不要再来了。”陆苍说，“后来她就不怎么让小孩和小艾一起玩了，但这种事也没办法，小艾和他们家孩子一直玩到高中毕业，都很要好。”
“这件事你也没和别人说过吗？”
“没有。”陆苍说，“但发生过的事，也没有什么不能说的，之前觉得没必要罢了。”
“现在就有必要了吗？”
“有的，因为我想回答你的问题。”陆苍看着她，很专注，“我没有办法感受到性吸引，也只能从理论层面理解性欲。”
“我猜也是。”褚怀然也浅浅笑了，用手指描他脸颊和脖颈的轮廓，“但是？我感觉你话里还有一个‘但是’的。”
“但是，”陆苍举重若轻地决定，“如果你想要做什么，我没有异议。”
褚怀然看了他一会儿，噗嗤一声笑了，而后飞快地吻他一下，两下，吻一下笑一次。最后像第一次吻他一样留下一句“下次说”，就往旁边一靠，很快睡着了。陆苍数着她的呼吸，依旧失眠。或许是听到他郁结的翻覆，她从深睡中浮出一点点，握住他的手，像牵缰绳，一张一弛。于是他终于也堕入昏沉，被她引着，一步一步落进安全的黑暗和寂静。
他第一次觉得，就这么下去，什么也不用想，或许也很好。糊涂一点，不纠字义，不评感情，就只是跟着一个快乐的、让他也快乐的人，让一只脚也跨过幸福的门槛。就让淮平变成一场旧梦，把眼下渡成唯一的真实。
那句“下次说”没来得及行践，现实铮铮而来，把他拉回了淮平：陆家外婆去世了。
AnYi 安亦 
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